Buckoke, Lilian geb. Urmston

           

Lilian, die Tochter eines Stahlarbeiters, wurde in Stalybridge am 2. Juni 1914 in einer religiösen Familie geboren. Sie erhielt ein Stipendium, um an einer höheren Schule zu lernen. Nach dem Verlassen der Schule arbeitete Lilian in einem Büro, bevor sie Krankenschwester wurde. Sie qualifizierte sich in Kursen zu den Themen tropisches Fieber und Geburtshilfe. Während der Weltwirtschaftskrise zu Beginn der 1930er Jahren wurde sie zu politischem Denken und Handeln motiviert.
Als der Spanische Krieg begann, arbeitete Lilian als Personalkrankenschwester im englischen Lake District. Sie versuchte sofort, sich einer britischen Medizinischen Hilfseinheit zur Unterstützung der republikanischen Kämpfer anzuschließen. Zuerst wurde sie zurückgewiesen mit der Begründung, nicht Mitglied der Kommunistischen Partei Großbritanniens zu sein. Im Juni 1937 traf sie die australische Krankenschwester Dorothy Low im Spanish Medical Aid Committee. Beide reisten gemeinsam über Frankreich nach Spanien und wurden dort als Krankenschwestern angenommen. Lilian arbeitete an der Aragonfront in Teruel und pflegte in einem Lazarett in einem Eisenbahntunnel nahe der Gemeinde Flix die verwundeten Kämpfer der Ebro-Schlacht. „Wir zogen in eine riesige Höhle - unser erstes bombenfestes Krankenhaus mit 120 Betten. Seit ein paar Tagen kamen viele Verwundete. Die Krankenwagen kamen Tag und Nacht an. Dann hörten wir Gerüchte, dass Hunderte von Verwundeten auf der anderen Seite des Flusses lagen. Sie konnten nicht über den Fluss gebracht werden. Die faschistischen Flieger bombardierten die Pontonbrücken. Den ganzen Tag und die ganze Nacht hindurch reparierten unsere Befestigungs-Bataillone die Brücke.
Auch fast das ganze Gebiet, das wir eingenommen hatten, war innerhalb des Bereiches der faschistischen Artillerie. Bei den Gedanken an dieses unnötige Leid waren wir alle krank vor Entsetzen und baten unsere Chefs, uns über den Fluss zu schicken.“
Lilian blieb in Spanien, bis die Internationalen Brigaden Ende 1938 zurückgezogen wurden. Sie wurde in Frankreich mit einer Gruppe des spanischen medizinischen Personals interniert, bis sie, mit Unterstützung der Britin Rosita Davson, freikam.
Während des II. Weltkrieges war sie Krankenpflegerin und wurde Offizier der britischen Armee. Mit den britischen Truppen wurde sie aus Dünkirchen evakuiert. Später diente sie als Krankenschwester in Ägypten, Syrien und Italien.
In Anzio wurde Lilian durch eine Granate an der Wirbelsäule schwer verletzt. Davon erholte sie sich nie vollständig. Während ihres Krankenhausaufenthaltes lernte sie John Buckoke kennen, den sie im Juni 1945 heiratete.
Nach dem Krieg arbeitete Lilian Buckoke mehrere Jahre als Journalistin, auch gemeinsam mit ihrem Mann, in Kuala Lumpur. In Singapur unterstützten sie Prostituierte bei der Gründung einer Gewerkschaft.
Lilian Buckoke starb am 17. Oktober 1990.

Quellen: Blue Plaque - A Tribute to Lillian Buckoke (Née Urmston);
Lilian Urmston - Spartacus Educational und Foto;
Fernanda Romeu Alfaro: Mujeres en las Brigadas Internationales;
Jim Fyrth und Sally Alexander: Womens voices the Spanish Civil War - Lawrence&Wishart London 1991

 
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