Blyth, Cora verh. Portillo
Sie wurde am 8. Januar 1919 in Kirkcaldy, Fife/Großbritannien geboren.
Der Vater war Besitzer eines Leinenwebgeschäftes und hatte ein großes Interesse an der Musik. Die Mutter kam aus einer musikalischen Familie und spielte Geige. Zwei ältere Schwestern studierten Musik.
Cora wurde in der St Leonards Schule für Mädchen in St. Andrews unterrichtet und studierte Spanisch und Französisch am St. Hilda's College in Oxford. 
Während des Spanischen Krieges unterrichtete sie baskische Kinder in der Kolonie in Aston. Hier begegnete Cora Luis Gabriel Portillo. Er hatte eine Professur an der Universität Salamanca aufgegeben, um in der republikanischen Armee für die Spanische Republik zu kämpfen. Nach Francos Sieg war es ihm nicht möglich, in Spanien zu bleiben und er emigrierte nach Großbritannien. 1941 heirateten sie und hatten vier Söhne.
Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete sie für die Postzensur und auch im BBC für Lateinamerika.
Nach dem Krieg zog die Familie nach Stanmore. Cora unterrichtete Französisch und Spanisch in der Abendschule und arbeitete später hauptberuflich in weiterführenden Schulen.
Cora arbeitete für dieLabour Party, ihr Wohnzimmer war oft das Komitee der örtlichen Partei. In späteren Jahren unterstützte sie die Liberaldemokraten und arbeitete unermüdlich für Amnesty International.
Coras Sohn Michael Portillo war ein ehemaliger konservativer Politiker und britischer Verteidigungsminister.
Im Jahr 2003 enthüllte Cora de Portillo im Westfield House in Oxfordshire eine blaue Plakette zum Gedenken an die 30 baskischen Kinder, die während des Krieges dort betreut worden waren. Ihr Ehemann starb 1993.
Am 10. März 2014 starb Cora de Portillo in Hertfordshire.

Quellen: British Women and the Spanish Civil War Angela Jackson;
Obituary: Cora Blyth de Portillo, linguist - The Scotsman